Gặp Lại Anh Sau Khi Em Trưởng Thành Hơn

Đèn đường chiếu từng mảng vào trong xe, rồi vụt tắt.

Bàn tay nâng sau đầu vuốt tóc, đỡ má bên phải tôi.

Chút lạnh lẽo thoáng qua, liền được nhiệt độ cơ thể sưởi ấm.

Trong mơ hồ tôi liếc sang.

Ý niệm ái ân tan sạch, chỉ còn mồ hôi mỏng nhanh lạnh.

Có lẽ anh uống nhiều.

Mắt khép hờ, rất yên ổn.

Đồng tử không nhạt như lúc tỉnh, lại sâu và mơ hồ.

“Lời hứa của anh vẫn có hiệu lực. Vậy… có về không?”

Tôi không đáp, ôm gáy anh.

Ấn đầu anh vào hõm cổ rồi mới dám lộ chút sụp đổ.

Vừa rồi thứ cấn lên mặt tôi, rõ ràng là một chiếc nhẫn.

Tôi chầm chậm lần xuống thắt lưng, chạm mu bàn tay anh.

Trượt tới đốt ngón.

Ngón áp út, có một chiếc nhẫn cưới.

Chẳng trách sinh nhật anh, bạn bè tặng một đống quà kiểu nữ.

Dựa vào cái gì.

Dựa—vào—cái—gì.

Tôi ngồi đờ.

Nghe tim anh lẫn tim tôi, đập nhau dưới da thịt.

Theo nhịp tim là cơn giận nổi lên.

Có ý gì?

Cũ gặp cũ, thấy hiểu quá rõ, muốn quay lại làm tình nhân?

Tài xế chậm rãi phanh, gọi tôi.

“Tiểu thư, tới rồi.”

Nhậm Du Cảnh nới lỏng vòng ôm, nhìn ra ngoài.

“Cũng có thể về đó ở. Vân tay chưa xoá, hoa em trồng còn nguyên.”

Tôi nhìn anh chằm chằm.

Rất muốn chất vấn, lại kiệt sức.

Đã có một giây, tôi cầu anh đừng thừa nhận bản thân đã kết hôn.

Thế thì tôi có thể bịt mắt làm như không biết.

Tôi hỏi: “Anh sẽ ở nhà chứ?”

“Đợt này không. Phải ra nước ngoài, chừng nửa tháng nữa về.”

“Được.” Tôi nói, “Em biết rồi. Tạm biệt.”

Chiếc xe đen chậm rãi trôi vào đêm.

Nửa tháng đủ để tôi dọn hết đồ của mình.

5.

Tôi nộp quy trình nghỉ việc trên hệ thống.

Chưa đến mấy ngày, điện thoại Trần Sơ Nghiêu gọi tới.

“Trưởng bộ phận nói nhận đơn nghỉ của cô, có chuyện gì thế?”

Tôi tung lý do đã chuẩn bị.

“Nhậm Du Cảnh bảo tôi đừng lượn trước mặt anh nữa.”

Bên kia im một nhịp, chửi một câu.

“Má. Cảnh giác tôi vậy, tôi giống loại người đó à?”

“Cái này thì tôi không biết.”

“Thôi được, do tôi.” Anh thở hồng hộc, “Hai người tái hợp rồi? Nghỉ xong cô tính làm gì?”

“… Ừm.” Tôi nói, “Dù gì tiền cũng đủ rồi, tự làm tự media vậy.”

“Được, thế tôi thật không tiện giữ cô.”

Anh lầu bầu.

“Nhớ bàn giao, vậy nhé.”

“Khoan Trần tổng.” Tôi nói, “Có mấy thứ, phiền anh chuyển hộ cho anh ấy được không?”

Anh khựng: “Em đưa thẳng cho cậu ta không phải xong à?”

“Giờ anh ấy không ở đây. Tôi phải về nhà một chuyến, chắc hơn một tháng mới quay lại.”

“Ồ, vậy. Được, lúc nào rảnh mang qua.”

Cúp máy.

Tôi gói tấm séc và quà sinh nhật đã chọn chung lại.

Nhờ phúc của Nhậm Du Cảnh, quy trình nghỉ không cần đủ 30 ngày.

Người thay tôi lên livestream cũng là tay già dặn, điều bàn giao không nhiều.

Tôi nhờ thư ký Lý chuyển quà lên tầng hành chính.

Ngày rời công ty, bộ phận tổ chức tiệc tạm biệt.

Đồng nghiệp ở KTV gào thét nhiệt tình.

Trái phải không thấy Trần Sơ Nghiêu.

Tôi lên sân thượng mới thấy anh kẹp điếu thuốc, đang gọi điện.

Không tiện quấy rầy, tôi quay lại.

Sau lưng tiếng nói chuyện loáng thoáng, nghe không rõ.

“Về rồi à? Không phải ở tới tuần sau?”

“Ba mẹ cậu không có ý gì?”

“Chật, yêu vào khác thật.”

“Chẳng quân tử gì, vừa nối lại là đào nhân viên của tôi.”

“Cô ấy nghỉ… không phải cậu bảo đi?”

“Nói muốn về nhà một… nhờ chuyển quà cho cậu.”

“…?”

Đêm đông gần 10 giờ, phố thưa người.

Tôi bắt taxi, báo địa điểm.

Thông báo hiện: Bác tài xe tải sẽ tới điểm hẹn sau 1 giờ.

Phải qua nhà Nhậm Du Cảnh dọn đồ tôi về trước.

Cái nào giữ, cái nào bỏ, từ từ kiểm.

Thuận tay mở được khoá vân tay, phòng so với lúc tôi đi không khác mấy.

Nhìn ra là không có ai ở, nhưng vệ sinh vẫn được chăm.

Tôi mở từng cánh tủ, suýt bị thú bông rơi trúng đầu.

Một con gà mái đan len.

Là món quà xốc tinh thần ôn thi đại học lúc còn chưa xác nhận quan hệ.

Khi đó cả lớp rộn ràng tặng quà nhau.

Tôi không dám nhận đồ của người khác.

Bạn cùng lớp biết tôi túng thiếu, sợ làm tôi khó xử, bèn bỏ qua.

Hôm đó Nhậm Du Cảnh ôm một con gà bông tới, bị cả lớp chuyền tay bóp nắn.

Cuối cùng con gà béo tròn dừng trên bàn tôi.

Tôi mới bước vào đã thấy con gà, tức muốn khóc.

Cứ tưởng ai nhìn không ưa tôi, cố ý sỉ nhục.

“Ai… ai để lên bàn tôi?”

“Tôi tặng.”

Nhậm Du Cảnh đứng ngẩn ra một bên, hiếm khi lộ vẻ lúng túng.

“Xin lỗi, tôi không có ý khác.”

Thấy anh, cơn giận tôi đã tan hơn nửa.

Cơn bực phồng phồng như quả bóng bị chọc thủng.

Chỉ còn lưỡng lự, rụt ngón tay chỉ con gà về.

“Cậu tặng à?” Tôi nói, “Cảm… cảm ơn cậu.”

Tôi không nhớ đã nói lúc nào là thích thú bông.

Về sau một đêm bỗng nhớ ra, lúc tự giới thiệu đầu năm tôi nói thích gà mái.

Vì chúng đẻ giỏi, trông cũng hiền.

Đúng dịp đó, một hãng búp bê ngoại rất hot.

Nhậm Du Cảnh không rành, nhờ em gái bạn đi săn.

Khá vất vả mới mua được mẫu gà kia.

Tôi chưa từng nghĩ anh sẽ thích tôi.

Một đứa nhà nghèo, nói lắp, chỉ biết làm bài—rất nhạt.

Tôi chỉ dám mơ có hôm mất điện, rồi tôi lén nắm góc áo anh.

Trong lớp có nhiều việc buộc phải liên hệ với anh.

Trợ cấp nhà nghèo, miễn giảm học phí, miễn điện nước ký túc.

Toàn chuyện liên quan đến tiền.

Nhậm Du Cảnh luôn tránh dùng từ nhạy cảm.

Đưa biểu mẫu cho tôi, chỉ nói hạn nộp là khi nào.

Nhưng mỗi lần nhận tờ giấy, tự ti nặng nề vẫn ập tới.

Tôi thích thi cử.

Chỉ sau khi có điểm tôi mới ngẩng đầu.

Vì trên bảng xếp hạng, tên tôi hoặc đứng trước anh, hoặc ngay sau.

Một lần tham gia cuộc thi lớn, ai nấy như ma khóc quỷ gào.

Vừa than học bù vô dụng, vừa lắc tôi.

Hỏi tôi ăn gì mà lớn lên, sao không học thêm mà vẫn mạnh vậy.

Trong đám đông, như có tám cái tay muốn đấm tôi.

Tôi không nói.

Thật ra khoé môi không đè xuống được.

Ngắm đi ngắm lại bảng xếp hạng, mới hài lòng.

Quay người, bỗng đụng vào áo đồng phục còn ấm.

Nhậm Du Cảnh cúi đầu, đơ ra.

Mũi tôi chạm dưới xương quai xanh bên trái của anh.

Qua một lớp áo mỏng.

Tấc da ấy bị xương mũi tôi đẩy vào vài ly.

Tôi theo phản xạ bật ra, lưng đập tường, mặt nóng bừng.

Nhậm Du Cảnh mím môi, muốn đỡ tôi.

Thấy tôi mặc áo cộc, lại ngại chạm.

Chỉ thấp giọng, “Xin lỗi, đụng có đau không?”

Tôi hoảng hốt xua tay nói không sao.

Thật ra tôi rất sẵn lòng để anh lại gần một chút.

Suốt cấp 3 tôi tưởng mình đang đơn phương.

Sau này lên đại học mỗi người một nơi, anh vẫn giữ liên lạc với tôi.

Tôi lấy dũng khí hẹn ăn cơm, muốn tỏ tình.

Anh xuống máy bay ôm hoa.

Tôi đứng ở khu đón, ngẩn người, không dám qua.

Lẫn trong dòng người mười phút, anh cau mày tìm được tôi, thở phào.

Hai người liên lạc online rất rôm rả.

Gặp nhau lại tay chân thừa thãi.

Anh sờ mũi, lại liên tục nắm mở tay.

Đến lúc chóp mũi gần toát mồ hôi, mới mở miệng hỏi.

“Hà Thu, em đói không?”

Chia tay xong vô số đêm, tôi nương những ký ức ấy mà tự an ủi.

Nhưng giờ, tôi không nối nổi anh với người trong ký ức nữa.

Tôi dùng bao tải lớn quét hết quần áo.

Thú bông đếm ra cũng đầy một thùng.

Mỹ phẩm đã dùng quá hạn gom riêng, bụi bám một lớp dưới đất.

Đồ lặt vặt dọn ra, bốn bao to cũng không hết.

Tài xế chạy hai chuyến mới chuyển xong.

Tôi nhờ trợ lý sắp xếp đồ, lau sạch sàn, rồi vào tắm.

Còn hơn 3 tiếng nữa máy bay cất cánh.

Nên ra sân bay rồi.

Tôi đứng giữa phòng khách, nhìn bốn phía.

Cuối cùng cũng trông như chỗ ở của người độc thân.

Rạng sáng bên kia là mấy giờ, tôi không rõ.

Có lẽ giờ anh đang cùng gia đình chuyện trò.

“Bíp—”

Cửa bị kéo mạnh.

Nhậm Du Cảnh thở dốc, đốt tay bấu khung cửa, gân xanh nổi lên.

Tôi ngơ ra mấy giây.

“Không phải anh phải đi nửa tháng sao?”

“Nửa tháng, rồi về nhìn căn nhà trống rỗng à?”

Anh sải vài bước, nắm vai tôi lắc.

“Hà Thu, em rốt cuộc muốn làm gì?”

“Em cũng muốn hỏi anh rốt cuộc muốn làm gì!”

Tôi hất tay anh, giọng cao vút.

“Chơi đùa em vui lắm sao! Nhìn em bày tỏ thâm tình trước bao người, có thấy thành tựu không?”

Hơi thở anh còn chưa bình thường.

Nghiến răng, giọng khàn.

“Anh có lỗi gì?”

Tôi nhìn anh trân trân, lại bật cười.

“Ba mẹ anh khoẻ không? Vợ anh thế nào?”

Mặt anh thoáng ngơ.

Tỉnh lại rất nhanh, ngẩng tay nhìn ngón trái.

Giây sau tháo nhẫn không do dự, ném sang bên.

“Anh có cưới hay không em không thể mở miệng hỏi một câu?”

“Thế đeo nhẫn làm gì? Người ta tặng quà sinh nhật cho anh toàn đồ nữ!”

“Ở nước ngoài, thân phận ‘đã kết hôn’ sẽ khiến nhiều kẻ muốn bám anh chùn bước, được chưa? Còn quà sinh nhật, ngoài quà em tặng anh giữ, những thứ khác đều đưa cho bố mẹ, thân thích. Em chẳng lẽ không rõ?”

Anh hít sâu.

“Chiếc nhẫn này anh đeo nhiều năm. Đôi lúc anh quên mất. Nên khi gặp em chưa tháo. Nếu vì nó mà em hiểu lầm muốn đi, anh không còn gì để nói. Nhưng trước khi quyết, có thể tới hỏi anh không? Vì sao em luôn chợt loé một suy nghĩ là tuỳ tiện quyết chuyện liên đới người khác?”

Tôi dựa tường, ấn trán.

Hai mắt giấu dưới lòng bàn tay, ướt một mảng.

“Em không thể đến hỏi anh.”

Anh giận quá hoá cười: “Vậy cho anh một lý do.”

“Vì em… còn chưa gặp anh, đã tự nghĩ mình làm ‘tiểu tam’ rồi.”

Không gặp, còn giữ được ba phần lý trí, biết giữ mặt mũi.

Nếu cãi vã, đối chất, có lẽ tôi sẽ tự nhủ:

Thôi đi, ở bên anh thì có gì không tốt. Vừa có tình, vừa có tiền, chỉ thiếu danh phận thôi mà.

Nhưng tôi học từng ấy năm.

Thầy cô đều nói tôi có tiền đồ.

Tôi không thể làm chuyện chen vào hôn nhân người khác.

Không từ mà biệt đã là cách thể diện nhất tôi nghĩ ra.

Không khí tĩnh lặng.

Nhậm Du Cảnh đứng chết trân.

Không thấy giận nữa, chỉ còn kinh ngạc.

Anh mấp máy môi, ôm chặt tôi.

“… Xin lỗi, là anh sai, anh sai.”

“Đừng dụi mắt nữa… sau này có chuyện cứ nói với anh, sẽ không để em làm tình nhân.”

Tôi thở gấp: “Thật chứ?”

Anh dùng đầu ngón tay lau sạch mặt tôi, ấn đầu tôi vào hõm vai.

“Thật. Đừng khóc, mai anh báo với người nhà, nhé?”

“Nhưng đồ em đóng gói mang đi hết rồi.”

“Để chỗ em hay chỗ anh đều như nhau.”

Tôi điều hoà hơi thở, liếc vệt ướt trên áo len anh dưới yết hầu.

Anh khom lưng vỗ lưng tôi, thở rất nhẹ.

…

Ngày hôm sau.

Tôi bị điện thoại của Trần Sơ Nghiêu đánh thức.

Nhậm Du Cảnh để lại tờ giấy, nói phải ghé công ty trước.

Tôi bò dậy, với máy.

“Ô hô, tổ tông chịu bắt máy rồi.”

Anh ta giọng mỉa mai, khàn đặc.

“Mau tới công ty lấy quà mừng sinh nhật trả về đi.”

Tôi giật mình.

Trong đó còn tấm séc của tôi.

Nếu bị người khác lấy mất chắc tôi đau tim chết.

Đến công ty, Trần Sơ Nghiêu còn chưa dậy.

Tôi ngồi phòng tiếp tân nửa ngày mới đợi được anh.

Tóc anh rối bù, chưa hết ngái ngủ.

“Cô đúng là tổ tông của tôi, hành cậu ta thì thôi, hành cả tôi một đêm không ngủ.”

“Trần tổng? Sao dính tới anh?”

“Tôi gọi bảo cậu ta là cô về quê một chuyến, bên kia bùng nổ núi lửa, nói không thể để cô về, nhà cô ở núi sâu trong rừng thẳm, về một cái là bị bắt bán đi gả chồng. Tôi biết quái gì chuyện thảm như thế của cô, làm tôi áy náy muốn chết, chạy khắp nơi tra camera tìm người. May là cô chưa rời biên, chứ mà lên máy bay rồi, thì có bẻ gãy xương ráp lại cũng dài không nổi đến vậy.”

Mặt anh méo xệch.

Cay cú đạt đỉnh khi bị nước trà hất ướt chân.

Tôi vội lái sang chuyện khác.

“Tôi tưởng anh ấy không kịp về.”

“Theo lý là về không kịp.” Anh vung tay, quẳng hộp quà cho tôi, “Từ sân bay đến đây có bao giờ mất hai tiếng không? Thằng đó nửa đường đuổi phi công, tự đạp ga lái máy bay mà tới, bằng lái nếu không bị trừ hết 12 điểm thì tôi theo họ cô.”

Tôi ôm gói quà, liếc qua loa.

“Trần tổng, anh quen anh ấy từ khi nào?”

“Hồi du học. Sao?”

“Vậy anh có biết vì sao anh ấy đeo nhẫn cưới không?”

“Giả vờ chứ sao, nói với bạn học là có vợ rồi, bọn tôi tụ họp khỏi rủ cậu ta. Về sau thân rồi mới nói là giả. Thân hơn chút thì bảo ở trong nước có cô bạn gái nói lắp rất ngoan. Hôm đó cô nói ở tiệc cuối năm, tôi đã linh cảm thấy, chụp hình gửi hỏi Trang Lịch mới biết là thật.” Trần Sơ Nghiêu liếc tôi, khẽ tặc lưỡi, “Hoàn toàn không giống miêu tả, chẳng lẽ tôi mù?”

“……”

“Tạm tạm… có lẽ vậy.”

Anh trợn mắt, ngả lưng lên sofa.

“Được rồi, tôi ngủ thêm. Có tin gì đừng ai quấy.”

“Vậy tôi không làm phiền nữa.”

Tôi xách gói đồ, đứng dậy cáo từ.

Video call của Nhậm Du Cảnh gọi tới 10 phút trước.

Tôi lỡ không bắt.

Định gọi lại, lại thấy tin nhắn mới.

“Đầu năm công việc công ty bận rộn, nếu công bố tin hỷ sẽ phát sinh nhiều việc ngoài lề, em thấy giữ bí mật trước được không?”

Tim tôi hụt một nhịp.

Như quay lại cảnh đứng trong lớp bị gọi tên.

Run từ chân lên đầu.

Phía đối diện đang nhập.

“Hiện tại anh chỉ nói với thân hữu bên nước ngoài. Phần còn lại, anh muốn em cùng anh đi nói trực tiếp.”

Tôi hỏi: “Ba mẹ anh… đồng ý chứ?”

“Mẹ anh đồng ý rồi. Bà đã buông, những người khác cũng không phản đối. Giờ em ở đâu?”

“Ở công ty. Có cần nói với Trần Sơ Nghiêu không?”

“Được.”

“Nhưng anh ấy nói chuyện của chúng ta đừng làm phiền anh ấy.”

“Vậy tạm đừng nói.”

Tôi ngoái đầu.

Cửa phòng nghỉ của Trần Sơ Nghiêu đóng im.

Khi ngọn đèn đường đầu tiên bật lên.

Tôi nhận món quà thứ bảy từ bạn của Nhậm Du Cảnh.

Bất ngờ ghé thăm lại còn tuyên bố tin hỷ, chủ nhà không kịp chuẩn bị.

Ai nghe xong cũng như ếch điên, vừa chửi vừa nhảy.

Túi quà đủ kiểu, đồ bên trong cũng là mấy phu nhân nghe tin vội vàng nhét vào.

Tôi xếp từng món ngay ngắn, một hàng thẳng.

Anh xoa ngón tay tôi.

“Đói không? Ăn trước đã, phần còn lại mai tính.”

“Vâng… ừm, đợi đã.”

Tôi lật điện thoại cho anh xem.

Trên màn là avatar tức giận của Trần Sơ Nghiêu.

Vừa nối máy, tiếng gào nổ trong xe.

“Hai người định cưới mà tôi lại không có tin thông báo? Nhậm Du Cảnh, tình anh em coi như hết!”

Tôi lẳng lặng giảm âm lượng.

Phố lên đèn.

Tôi nắm tay anh, mải miết mân mê.

Trong đường chỉ tay của người cũ, cũng đã có vận mệnh của tôi.

(Hoàn toàn văn)