Gặp Lại Anh Sau Khi Em Trưởng Thành Hơn

Hồi lâu, anh kéo ghế ngồi.

Uống một cốc nước ấm, hạ mắt liếc Trần Sơ Nghiêu.

“Không giới thiệu một chút à?”

Trần Sơ Nghiêu vỗ lưng ghế tôi.

“Hà Thu, streamer đắc lực nhất công ty tôi, đẩy món gì bán cháy món đó. Dẫn cô ấy đến làm quen, sau này có hợp đồng nhớ chiếu cố cho cô ấy.”

Tôi đúng lúc đứng dậy mỉm cười, hơi khom người.

“Gì cơ, nhân vật nào đáng để chính tay cậu dẫn tới lên mặt?”

“Có phải nên gọi một tiếng chị dâu không?”

Trang Lịch nghẹn một lúc: “Đừng hỏi nữa, đừng hỏi.”

Trần Sơ Nghiêu hắng giọng.

“Muốn kiếm niềm vui thì kiếm anh đây thôi, đừng lôi người đàng hoàng vào, thật sự không phải bạn gái tôi.”

“Hoá ra không phải.” Nhậm Du Cảnh cũng không ngẩng đầu, “Tôi còn tưởng sắp uống rượu mừng của Trần thiếu.”

Tôi nhìn chằm chằm chén đĩa trước mặt, làm nền.

Vài người trên bàn phụ hoạ.

“Cô em, xin lỗi nhé, anh em tự phạt một ly.”

“Còn cậu nữa Trần Sơ Nghiêu, không bàn chuyện làm ăn sao dẫn nhân viên theo?”

“Đúng rồi, còn chưa mời rượu thọ tinh. Nào nào nào cạn một ly.”

“Phúc như Đông Hải thọ tỷ Nam Sơn ha.”

“Cậu dám cướp lời chúc của tôi á?”

Nhậm Du Cảnh ai mời cũng không từ, rượu kính đều uống.

Tôi nghe tiếng cười nói, thấy không thật.

Trong đầu ong ong, như mới tỉnh dậy sau khi bị choáng.

Sinh nhật anh không phải đúng dịp năm mới à?

Chúc xong một vòng, chỉ còn tôi chưa mở miệng.

Trần Sơ Nghiêu khẽ đá chân ghế tôi.

Tôi từ sững sờ liền hoàn hồn, nâng ly đứng dậy.

“Tôi vụng lời, chúc Nhậm tổng công thành danh toại, thân thể khoẻ mạnh.”

Nhậm Du Cảnh ngồi nghiêng trên ghế, giơ tay ra hiệu người bên cạnh đưa chai rượu.

Uống cạn nửa ly trước mặt, lại rót đầy.

Anh giơ ly khẽ chạm về phía tôi, ngửa cổ uống hết.

Trần Sơ Nghiêu nửa đùa.

“Ly này nối ly kia, bình thường không thấy tửu lượng cậu cao vậy, đừng có say nhé.”

Anh ấn chân mày, giọng nhạt.

“Không biết nói thì có thể không nói.”

Không khí kì quặc, lại có người quăng câu hỏi sang tôi.

“Cô Hà làm new media mấy năm rồi?”

“Hai năm rồi.”

“Mới hai năm mà thành tích đã thế.” Người kia hơi kinh, “Đại học có nền tảng?”

Tôi cười, “Có gì mà nền tảng, hồi đó nói chuyện còn có chút chướng ngại. Sau tốt nghiệp đi làm sale một năm, mới tập nói trôi chảy.”

Trang Lịch sững sờ: “Bằng cấp như cô lại làm sales?”

Cả bàn nhìn sang.

“Trang Lịch, quen à?”

“Trước gặp vài lần.” Nói xong, anh nhìn tôi, “Sao không tìm việc nhẹ nhàng hơn?”

Tôi tự giễu.

“Ai nhận một nhân viên nói năng không lưu loát chứ?”

Mỗi năm sinh viên trường danh tiếng nhiều như trâu, doanh nghiệp có thể chọn trong nhóm tốt nhất.

Phải biết tiến thủ, năng lực mạnh, tinh lực dồi dào.

Phải ham học hỏi, biết tự kỷ luật, hình tượng ổn khí chất tốt.

Nhút nhát cũng thành khuyết điểm lớn.

Giao tiếp kém, không vào được vòng đầu.

Khi xưa ở bên Nhậm Du Cảnh, tôi vẽ cho mình một vùng an toàn.

Luôn nghĩ, anh sẽ không mặc kệ tôi.

Có anh ở đó, sẽ không sao hết.

Đã có người đỡ, vì sao phải tự chịu khổ?

Ngày nào tôi cũng đang trốn tránh.

Rốt cuộc làm gì cũng có nhiều khó khăn.

Nhưng chỉ cần không động, khó khăn duy nhất là hạ quyết tâm.

Cho đến sau chia tay tôi bắt đầu đối diện bài học của chính mình.

Nói không trôi chảy, thì chờ đi — không có việc sẽ đói chết.

Tuyển dụng mùa thu, tuyển dụng mùa xuân, luận văn tốt nghiệp, xác nhận hướng đi sau tốt nghiệp, bị thúc giục tìm việc làm.

Ngày nào tôi cũng học “Thời sự” để tập thuật lại, bỏ luôn tuyển dụng mùa thu.

Tuyển dụng mùa xuân lại rớt.

Không lâu sau nộp xong luận văn lại tới lễ tốt nghiệp.

Rồi trở thành một người thất nghiệp.

Đến đường cùng, tôi lôi quà Nhậm Du Cảnh tặng ngày chia tay ra.

Muốn bán, đổi được chút tiền.

Mở ra mới thấy trong hộp là túi da hiếm.

Và một tấm séc 2.000.000.

Tấm của mẹ anh cho từ lâu đã bị xé nát.

Trong hộp là tờ mới toanh ký tên anh.

Anh vẫn chừa cho tôi đường lui.

Tôi ngồi trong phòng trọ chật chội, bỗng vỡ oà.

Mọi thứ kết thúc rồi.

Từ lúc tôi quyết định dùng số tiền ấy, chính là đường ai nấy đi, không gặp lại.

Có số tiền đó, tôi khỏi lo kế sinh nhai.

Bèn xin làm sales.

Phỏng vấn lần một bị loại.

Tôi chặn HR, nói tôi không cần lương cứng.

Chỉ cần cho tôi một sân khấu để mở miệng.

Thành công ở lại.

Sáng nào vào công ty cũng phải đọc to mục tiêu công việc, phải phấn khích như bơm máu gà.

Ai không đủ hoang dã sẽ bị chê thái độ.

Tôi không thoát được, bị điểm mặt mắng nhiều lần.

Đọc xong, về chỗ gọi điện quấy rầy.

Tốt thì bị cúp ngay.

Xấu thì bị chửi cả nhà.

Mỗi lần bị phía kia chửi bố mẹ, tôi đều thành khẩn nói “cảm ơn”.

Đối phương ngơ ra, tôi thừa cơ chào mời bảo hiểm.

Rồi lại bị chửi một câu thô tục, cúp máy.

Vận tốt thì nhờ chốt đơn mà đủ tiền nhà.

Không còn ai cười tôi nói lắp.

Tôi nhảy việc, từ trợ lý phát sóng làm lên.

Dựa mặt tiến thẳng thành streamer, yêu cầu công việc còn gắt hơn, thường xuyên bị khán giả và quản lý mắng.

Mới đầu còn len lén khóc.

Nhưng lần đầu tháng kiếm 50.000, bị mắng cũng tê liệt rồi.

Tôi yêu công việc.

Tôi cần tiền bù lại khoản đã tiêu.

Như thể chỉ cần gom đủ 2.000.000, sẽ thấy mình không nợ Nhậm Du Cảnh gì.

Công việc rất bận.

Rất ít khi rảnh rỗi mà nhớ anh.

Tôi rất nhớ anh.

Nhậm Du Cảnh nghiêm túc đối diện đồ ăn.

Tôi lén nhìn anh.

Chọn những mốc quan trọng trong mấy năm qua, chân thực kể lại.

Không xa, có người đưa danh thiếp.

“Thương hiệu trang sức bạn tôi đang làm quảng bá. Cô Hà nếu hứng thú, có thể liên hệ bàn hợp tác.”

Tôi vội nhận.

Là một thương hiệu trẻ trong ngành trang sức.

Đại sứ mời đều là phu nhân nhà giàu nổi tiếng.

Theo lý, kiểu hợp tác này tôi không thể nhận riêng.

Trần Sơ Nghiêu nhướng mày: “Người ta nâng cô thì nhận đi, không tính vụ nhận hợp đồng riêng.”

Tôi chắp tay cảm tạ, nhỏ giọng.

“Cảm ơn sếp.”

Quay đầu lại, vừa khéo chạm ánh mắt Nhậm Du Cảnh.

Anh cúi nhìn điện thoại, đứng dậy rời bàn.

Nhân vật chính ra ngoài, không khí lập tức thả lỏng.

Tôi không còn đón được câu chuyện, lặng lẽ ăn.

Trần Sơ Nghiêu quay sang tôi.

“Tôi cho cô mở bàn bên cạnh, ăn xong gọi thư ký Lý đưa cô về.”

“Không cần đâu, Trần tổng cứ ăn thong thả, tôi tự về được.”

Tôi xách túi cáo từ.

Vừa ra cửa, bên trong bùng lên một trận ầm ĩ.

Trang Lịch bật dậy túm cổ áo Trần Sơ Nghiêu.

Nghiến răng tức tối.

“Đồ Trần Sơ Nghiêu kia, tôi hảo tâm kể chuyện cho cậu, cậu dắt nữ chính tới phá hiện trường à?”

“Hà Thu người ta còn vương vấn cậu ta, cho họ gặp một lần không tốt sao? Nhỡ đâu Du Cảnh còn thích cô ấy, vừa hay hàn gắn lại.”

“Cậu thấy cậu ta còn có ý à?”

Trần Sơ Nghiêu cười to chế nhạo.

“Trang Lịch chưa yêu thì đừng gáy. Tôi nói hai đứa đó chắc chắn thành, tin không?”

Mấy giọng lạ lẫn vào nhau.

“Khoan… các cậu nói gì thế?”

“Gì mà còn thích? Vừa rồi là bạn gái cũ của Nhậm thiếu à?”

“Não yêu đương gặp lại người yêu cũ, anh em lỡ bước lên đoạn thuyền giặc rồi. Ai vừa trêu cô ấy thì mau xin lỗi đi.”

“Tôi thấy là hết tình cảm rồi.”

“Thế thì tốt.”

Tiếng nói dần thấp, nhường chỗ nâng ly thay chén.

4.

Tôi cài áo khoác, bước vào gió.

Mùa đông ven biển miền Nam không khắc nghiệt, chỉ hơi lạnh.

Rẽ qua dãy hành lang, Nhậm Du Cảnh đứng xa xa trong đình, thả thức ăn cho cá.

Trời đã tối, nhiệt độ hạ so với ban ngày.

Áo khoác ấy, chắc chắn không chống gió nổi.

Tôi do dự nửa phút, phân vân nên đi ngược lại hay tiếp tục đi thẳng.

Anh như có cảm giác, liếc về phía tôi.

Tôi nói: “Sao Nhậm tổng không vào?”

Anh liếc tôi bằng khoé mắt.

“Có anh, em không thoải mái.”

“… Đột ngột gặp nhau, khó tránh ngượng ngập.”

“Ừ, nên anh đi ra.”

“Trần tổng nói bạn mừng sinh nhật, không ngờ là anh.” Tôi nuốt nốt câu muốn hỏi, “Quà đã trao, em không quấy rầy anh với bạn.”

Anh từ tốn siết miệng túi thức ăn.

“Tết này anh đi nước ngoài, sinh nhật họ mừng sớm. Em tặng gì?”

Hoá ra là vậy.

Tôi ngẩn trong chốc lát, đáp:

“Bánh trà, giống của Trần tổng.”

“Anh không thích trà.”

“Em chọn không khéo. Ba anh hẳn sẽ thích.”

“Anh nói là, anh không hài lòng với món quà sinh nhật này.”

Anh khép áo, xoay người đối diện tôi.

Tôi vô thức khản giọng.

“Vậy em chọn lại.”

Anh khẽ ừ trong cổ, coi như lẽ đương nhiên.

Lặng đi một chốc.

Tôi lại muốn cáo từ.

Nhưng chẳng biết dũng khí từ đâu, đứng yên.

“Nhậm Du Cảnh.”

Anh khựng người, nghiêng mặt.

“Vừa rồi em nói xong chuyện mấy năm qua của em.” Tôi hỏi, “Anh có gì muốn nói với em không?”

Gió thổi tung tóc mái.

Tôi cố vuốt gọn, cũng không dám chắc anh có nghe rõ.

“Em về nhà à?”

Không biết có phải ảo giác không.

Thái độ anh so với khi trên bàn đã mềm hơn nhiều.

Gần như có thể gọi là dịu dàng.

Tôi sững mấy giây: “À… ừ.”

“Đi thôi.” Anh quen thuộc vòng tay qua vai tôi, “Anh đưa em.”

Trong lòng tôi lặp đi lặp lại dặn mình bình tĩnh.

Chân lại tự giác theo anh lên chiếc xe quen thuộc.

Vách ngăn nâng lên, gió ấm nhanh chóng tràn đầy không khí.

Anh cởi áo khoác, gấp lại đặt bên.

Hương rượu nồng lan nhẹ.

Thì ra uống nhiều mới mềm lòng.

Không biết mai tỉnh lại, anh có hối hận vì đã tỏ ra quá dễ chịu không.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, làm dịu khóe mắt cay.

Không kìm được, bắt đầu nhớ lần bản thân có thể áp vào lồng ngực anh.

Tôi tưởng gặp lại sẽ vơi nỗi nhớ.

Thực ra nó càng bùng lên.

Mùa đông rất hợp để ôm nhau.

Bật lò sưởi quá mạnh sẽ khô mặt, bứt rứt.

Bật chưa đủ, lại tránh không khỏi lạnh.

Kỳ nghỉ đông gặp nhau, lúc ở thành phố của anh, lúc ở thành phố của tôi.

Khi ấy chỗ tôi ở không có sưởi.

Tắm xong lạnh đến hít khí phù phù, chạy bước nhỏ vào chăn.

Nhậm Du Cảnh ngủ sớm.

Luôn nửa đêm bị tôi chui vào khuỷu tay lạnh toát mà tỉnh.

Vừa ừ một tiếng vừa mở mắt, vươn tay tìm chân tôi.

“Sao lúc nào cũng lạnh vậy?”

“Bình thường mà, em luôn vậy.”

Tôi dán tay chân lên người anh, cơ thể ấm lên nhanh.

Anh im lặng, chỉ hơi thở gấp.

Khi ấy mới ngoài đôi mươi, vẫn là sinh viên, không đủ thản nhiên để nói chuyện tình dục.

Cho đến một đêm tôi bất chợt tỉnh.

Phát hiện Nhậm Du Cảnh đang ôm tôi từ phía sau.

Ôm quá chặt, suýt làm tôi khó thở.

Răng mát cắn hõm sau gáy, pha lẫn cảm giác ẩm ướt.

Tôi đỏ từ chân lên đầu.

Không dám kêu, cũng không dám động.

Không biết ai thở hắt trước.

Tôi rối nhịp thở, bị phát hiện mình khác lạ.

Anh khàn giọng gọi tôi.

“Tiểu Thu?”

“… Dạ.”

Anh bẻ cằm tôi, cúi xuống hôn.

Trong bóng tối chẳng ai thấy được ai.

Chỉ có chút phản quang trong mắt, hơi thở phơi bày tâm sự.

Hôn đủ, anh quỳ ngồi khép chặt hai gối tôi.

Tôi mang nỗi sợ và xa lạ với tình dục, không dám tiến xa.

Chỉ nhớ đùi bị cọ rát da.

Mấy năm yêu nhau, thân mật nhất cũng chỉ đến vậy.

Tôi lặng lẽ thu mắt về.

Anh nhắm mắt tựa ghế, giọng khàn khẽ.

“Anh ra nước ngoài học triết, sau về nước đi làm. Không biến cố, không có gì đáng nói. Em còn tiền dùng chứ?”

Tôi nói: “Cơm áo không lo.”

“Tốt.” Anh nhỏ giọng, “Sao lại nghĩ đến làm streamer?”

“Có lẽ… thuận nước đẩy thuyền.”

Thực ra là chấp niệm.

Sau chia tay tôi sinh chấp niệm với chuyện nói năng.

Vừa khéo, nghề streamer cần nói mãi, nói mãi.

Hàng cây hai bên lướt đều ngoài cửa sổ.

Anh nói: “Trần Sơ Nghiêu vừa gửi anh một đoạn video.”

Mặt tôi nóng rần.

“Hôm ấy lãnh đạo bảo giới thiệu đối tượng cho em, em mượn hơi men mà diễn.”

“Diễn?”

“Thôi được, là thật… xin anh đừng gửi cho ai.”

Ánh mắt anh dừng trên mặt tôi.

“Xin thế nào?”

Không gian bỗng nhỏ xíu, chỉ còn một góc chật chội.

Tôi lùi, lưng chạm kẽ ghế.

Bàn tay anh dọc sống lưng lần lên từng đốt, mặt anh loé sáng theo đèn đường lướt qua.

Môi chạm, hôn trùm, tôi thở không kịp mà đạp chân.

Nhậm Du Cảnh hé mi mắt, siết eo nhấc tôi ngồi lên đùi.

“Ít qua lại với Trần Sơ Nghiêu.”

Tôi thở gấp: “Anh ấy không phải bạn anh à?”

“Phải.”

“Sao không cho em gặp anh ấy?”

“Anh ta trăng hoa.”

Tôi im: “Vậy sao anh vẫn chơi thân?”

“Trăng hoa là chuyện bạn gái anh ta phải quản, anh chỉ coi xem hợp làm bạn không.”

“Ồ.”

“Ngoan.”

Anh vỗ nhẹ lưng tôi, lại hỏi.

“Số tiền đó giúp được em chứ?”

“Giúp rất nhiều.” Tôi thấp giọng, “Vì sao anh xé tờ kia, lại đưa em một tờ khác?”

“Nếu nhất định phải dùng tiền để tiễn em đi, thì ít ra cũng nên từ tay anh ra.”

“Từ lúc bắt đầu kiếm tiền em vẫn bù vào 2.000.000 đó, nghĩ một ngày nào đó sẽ trả anh. Giờ có cơ hội rồi…”

“Đồ anh cho em chưa từng muốn được trả. Anh cũng không nghĩ em sẽ chọn con đường vất vả như vậy.”

Hơi thở tôi căng thẳng, nhẹ giọng.

“Thật ra… cũng không sao.”

Chuyện gì qua rồi khi ngoái lại, khó khăn đều hóa nhẹ.

Tôi không còn đau vì những tháng ngày ấy.

Nhưng anh vừa nhắc, lại làm người ta buồn muốn khóc.